上周，中国最大的钢铁供应商宝钢集团将冷轧钢材的价格上调了17%。冷轧钢材主要用于汽车车体及电冰箱和洗衣机等家用电器的外部。此前，宝钢与巴西淡水河谷公司达成了将铁矿石价格上调65%的协议。日本、韩国和欧洲的钢铁生产商上月也同淡水河谷公司达成了价格涨幅相近的协议。
在许多情况下，这轮钢铁价格上涨，正逢中国的其他原材料成本以及劳动力和服务成本也在上涨。而且，中国主要出口市场美国的经济正在走软，物价的加速上涨也令消费者捉襟见肘，这些因素都令许多中国制造商的前景更显黯淡。
对于身处竞争激烈的中国市场、生产过程中需要大量钢材的汽车厂家、电器制造商等消费品企业而言，铁矿石价格的飙升可能会使它们的利润受到冲击。
分析师表示，尽管造船厂和重型机械制造商也会因钢铁价格的上涨而感到压力，但它们至少能将部分成本上涨因素转嫁到主要从事其他业务的买家那里。但直接同对价格极为敏感的中国消费者打交道的公司就没如此轻松了。如果提高价格，它们就将面对需求减少，市场份额下降的风险。而如果不涨价，利润率就将大幅下滑。申银万国证券驻上海的分析师董梁表示，随着钢铁价格的上涨，消费品生产企业将受到更大冲击。
汽车业的竞争尤为激烈，许多相对较小的制造商为了达到生存所必需的规模而绞尽脑汁。面对大部分国内消费者都是首次购车的情况，制造商近年来一直在通过降价吸引顾客。中国汽车工业协会的数据显示，2007年中国轿车的平均价格下跌了8.5%。汽车业管理人士表示，由于各厂商都忙着赶在夏季奥运会前为自己造势，预计今年还会有更多的降价行为。
包括海尔集团在内的一些家电厂家也开始提高产品价格，分析师称，这是十多年来家电领域的首次大规模涨价行为。另一位花旗分析师薛澜在近期的报告中表示，这凸显所有生产商所面临的成本压力；中国的公司可能会面临收益下降的风险。
