中国周四意外地将零售汽油和柴油价格提高18%，冒着使通胀进一步加剧的危险抑制国内燃料需求，也导致国际油价大跌。
这是中国八个月以来首次调整燃料价格，也是历史上单次调整幅度最大的一次。消息传出後，国际原油价格立即重挫，跌幅达每桶5美元，因为交易员认为此举将使世界第二大石油消费国中国的需求降低。在美国上市的中石化(SNP.N:行情)股价飙升。
中国还将提高电价近5%，同时冻结燃煤价格，以使发电厂重新获得利润。
虽然印度和印尼迫于高油价的压力，削减了燃料补贴并提高了燃料价格，但大多数分析人士之前还是认为中国政府将会维持现油价到奥运会後，以集中精力应对通货膨胀，并避免出现社会不稳定局面。
但是，油价的飙升已经在全世界引起了抗议活动，经济增长也受到威胁。各国均希望中国采取行动遏制油价。中国此次提高燃料价格，正是对这种压力做出的回应。
“这是一个非常重要的、分水岭式的举动。它意味着中国政府已经准备好了冒着激起民众不满的危险，遏制国内燃料需求的增长，”伦敦RBSSempra商品经济学家JohnKemp说。
由于担心激起民众的不满情绪，中国政府同时承诺对农民、渔民、出租司机等低收入群体提供补贴。
周四夜间，油价上涨的消息传出後，北京和上海的加油站均出现排大队现象。警察在北京的一座加油站监视情况。
仍低于西方价格
官方媒体周四夜间报导称，汽油和柴油的价格将从午夜开始每吨上涨一千元。汽油的价格上涨16.7%，按美国度量计算相当于每升75美分，仍比美国便宜四分之一，且仅相当于英国的三分之一。中国的汽油价格自 2003年以来上涨一倍，但国际原油价格已经达到2003年的四倍多。
国家发改委在网站上表示，电价将从7月1日起平均每千瓦时提高0.025元，平均涨幅达4.7%，这可能首先影响工业和商业用电户。
这是中国几年来首次大范围提升电价，意在帮助受困于煤价高涨的发电厂，提高发电量。火电站的发电量占中国发电总量的四分之三。中国政府还表示将冻结本可自由交易的燃煤价格。
正在美国访问的央行行长周小川在华盛顿就燃料价格问题对记者说：“改革的方向和决心是不变的，剩下的只是时机问题”。
在被问到提高价格是否会造成新的通胀压力时，周小川只是表示，这需要更多的监管。分析人士指出，此举将使通胀率再提高一个百分点。
“油价高了，消费者就会削减其他方面的开支，因此其他产品的需求将会降低，”莫尼塔(ChinaEconomicMonitor)首席经济学家马青(GeneMa)说。
