在百年诞辰之际，波音终于迈出了与中国航空工业合作的历史性一步。
10月28日下午，波音公司、中国商飞公司在杭州举行发布会，宣布波音737系列飞机完工和交付中心落户浙江舟山。这是波音公司第一次将737生产系统的一部分延伸到海外。
此时已经是波音进入中国的第44个年头。据称，在中国运营的民用喷气机中，超过50%是波音飞机。但让波音公司一点不敢放轻松的是，其在中国这个超万亿美元的航空市场，正在遭遇来自竞争对手空客公司越来越强有力的阻击。
就在10月，空客中国公司总裁陈菊明表态称，在中国的销售战略上，空客将采取和竞争对手完全不一样的举措——主动积极地和中国的航空制造业配合。
在多数业内人士看来，波音首个海外工厂落户中国的背后，是中国航空工业的崛起、是中国万亿美元航空市场的诱惑，也是波音、空客在华之争的必然升级。
从客户到战略合作伙伴
波音与中国航空业的合作始于1981年。据波音方面提供给《每日经济新闻》记者的数据，波音与中国航空业从单纯的“客户-供应商”关系发展成为“战略合作伙伴”，过去30多年中，波音已经从中国采购了价值超过20亿美元的飞机零部件和组件，是中国航空工业最大的国际客户。
如今，波音在中国的主要航空工业供应商近40家，另外还有20多家次级供应商提供支持。超过9000架波音飞机上使用了中国制造的零部件。中国参与了所有波音机型的制造，包括737、747、767、777和787梦想飞机。随着波音民用飞机生产率的不断提升，波音在中国的年均采购量还将逐年增加。
10月27日，波音在天津举办“中国-波音航空工业合作论坛”，同时宣布了多项拓展并深化波音与中国航空业互利共赢伙伴关系的协议。
波音民用飞机集团中国运营与业务发展副总裁张仁爀说：“在中国建立737飞机完工与交付中心，让波音737更加贴近中国客户。”显而易见，波音有意进一步巩固和争取更大的中国市场份额。
按照波音的预测，未来20年中国将需要总价值超万亿美元的6810架新飞机，以满足中国航空运输发展的需求。由此，中国将成为世界首个总价值超万亿美元的航空市场。
进击的对手：空客
在业内人士看来，波音首个海外工厂落地中国，有外交方面的推动，另一大直接要素则来自其进击的对手：空客。
相比波音，空客较晚进入中国，但其在中国更早采取了“合作换市场”的策略，以至于在市场份额上直追波音并大有后来居上之势。
根据2014年民航资源网发布的首份《中国内地飞机运营情况报告》，截至2014年3月31日，空客机型占据了中国内地客运总市场47%的份额，波音占比从最初的垄断地位下降到43%。这也是双方多年之争的缩影。
上述报告显示，目前国内民航客运仍以单通道飞机为主，波音737和空客320系列占据了超过80%的内地客运市场。这也是空客、波音分别建立空客A320系列飞机天津总装线和波音737系列飞机完工和交付中心的原因。
如今，空客和中国的航空工业合作已经从单通道领域扩展到宽体机领域：空客天津A330宽体飞机完成和交付中心项目已于今年3月开工建设，这也是欧洲以外首个空客宽体飞机完成和交付中心。预计2017年9月第一架“天津产”A330飞机就将向客户交付。
与此同时，世界上第一个在立项阶段就将中国纳入研发设计与制造参与国家名单的外国飞机项目空客A350-900测试飞机，已经在10月29日抵达珠海，开始在中国为期11天的五大城市巡演。
空客方面强调，中国工程师参与了A350飞机的设计，这在飞机制造商与中国的合作方面开创了先河；包括A350机体5%的制造工作都是在中国完成。
在业内看来，这更像是空客应对波音中国工厂落地消息的市场公关策略。空客从波音手中拿下部分中国单通道飞机市场后，显然又开始抢夺中国宽体机市场，一场大战在所难免。
